Tipos de abejas

Para poder saber cuánto tiempo vive una abeja, antes debemos saber en que grupo se engloban cada una de ellas dentro de una colmena, y en función de eso, podremos conocer su longevidad.

Existen 3 grupos de abejas con sus características propias:

La abeja reina

Es la más importante de una colmena, sin ella, ésta puede llegar a desaparecer. Sus características principales son:

  • Sólo puede haber una por colmena. No es posible la existencia de 2 abejas reinas a la vez.

  • Son las únicas fértiles en la colmena y pueden llegar a poner entre 1.500 y 2.000 huevos al día.

  • Su labor fundamental es generar nuevos miembros poniendo huevos que pueden estar fecundados o no, y éstos darán lugar a zánganos o a abejas obreras.

  • No se comunican con el resto de colmena.

  • Reciben alimento de las abejas obreras, que se encargan de ofrecerle a la reina jalea real.

  • Son las que más tiempo viven, pudiendo llegar a 4 o incluso 5 años de vida.

  • No abandonan la colmena casi nunca, a diferencia de las obreras.

Características físicas:

  • Es la más grande de toda la colmena.
  • Tiene un abdomen más abultado que las obreras, y de color negro o marrón.
  • Cuenta con dos alas que le permiten volar, pero no suele usarlas para el abandono de la colmena.
  • Tiene dos grandes ojos compuestos y tres en la zona frontal central.
  • El pelaje es muy similar al resto de abejas.

Los zánganos

Los zánganos también son una parte muy importante de la colmena. Se encargan de fecundar a la abeja reina y una vez que esto ocurre, se desprenden de su aparato genital y mueren. Entre sus características destacan:

  • No suele haber un número mayor de 10 o 15 por colmena.

  • Mueren una vez han fecundado a la reina.

  • Su única misión es fecundar a la abeja reina para que ésta ponga huevos. No realizan ninguna otra labor en la colmena.

  • Suelen vivir, dependiendo de cada caso, entre 2 y 3 meses.

  • Se alimentan de néctar y pólen que les proporcionan las abejas obreras.

  • Al igual que la reina, tampoco se pueden comunicar con el resto de colmena.

Características físicas

  • Llegan a medir unos 15 mm de largo.
  • Cuentan con dos alas como la reina.
  • Sus ojos son grandes y su cuerpo es marrón o negro.

Las abejas obreras

Las abejas obreras son muy importantes en la colmena, ya que se encargan de realizar las tareas más laboriosas. Sus principales características son:

  • Tienen un periodo de vida muy corto: 45 días.

  • Son infértiles, pero se encargan de alimentar a la abeja reina y a los zánganos.

  • Además, se encargan de salir de la colmena y obtener el polen y el néctar de las flores, transformarlo en su buche y dar lugar a la miel que se forma en las colmenas.

  • Limpian y organizan la colmena, además de vigilar las larvas hasta que son adultos.

  • Se alimentan de néctar y pólen y a veces cuando son larvas de jalea real.

  • Se comunican entre ellas, lo que permite organizar mejor la colmena.

Características físicas

  • Son más pequeñas que los zánganos, miden unos 12 mm.
  • Tiene rayas amarillas y negras en su abdomen.
  • Sus ojos son parecidos a los de la abeja reina y también presentan dos alas.

¿Por qué son tan importantes para la humanidad?

Su labor más importante es la polinización, ya que las abejas recolectan pólen y néctar de las flores, y lo transportan de unas a otras, lo que favorece la producción de frutos y de semillas. Los cultivos necesitan de esta polinización para seguir adelante.

Además, producen miel, un producto con muchos minerales, vitaminas y antioxidantes que es utilizado a diario en todo el mundo.