¿Cuánto tiempo viven las abejas?
Gema García Quintero
Licenciada en Veterinaria desde 2009 y especializada en pequeños animales, perros, gatos y roedores. Cuenta con su propia clínica veterinaria, donde dan servicio de consulta, pruebas de laboratorio y diagnóstico, hospitalización y cirugía.
Tipos de abejas
Para poder saber cuánto tiempo vive una abeja, antes debemos saber en que grupo se engloban cada una de ellas dentro de una colmena, y en función de eso, podremos conocer su longevidad.
Existen 3 grupos de abejas con sus características propias:
La abeja reina
Es la más importante de una colmena, sin ella, ésta puede llegar a desaparecer. Sus características principales son:
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Sólo puede haber una por colmena. No es posible la existencia de 2 abejas reinas a la vez.
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Son las únicas fértiles en la colmena y pueden llegar a poner entre 1.500 y 2.000 huevos al día.
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Su labor fundamental es generar nuevos miembros poniendo huevos que pueden estar fecundados o no, y éstos darán lugar a zánganos o a abejas obreras.
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No se comunican con el resto de colmena.
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Reciben alimento de las abejas obreras, que se encargan de ofrecerle a la reina jalea real.
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Son las que más tiempo viven, pudiendo llegar a 4 o incluso 5 años de vida.
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No abandonan la colmena casi nunca, a diferencia de las obreras.
Características físicas:
- Es la más grande de toda la colmena.
- Tiene un abdomen más abultado que las obreras, y de color negro o marrón.
- Cuenta con dos alas que le permiten volar, pero no suele usarlas para el abandono de la colmena.
- Tiene dos grandes ojos compuestos y tres en la zona frontal central.
- El pelaje es muy similar al resto de abejas.
Los zánganos
Los zánganos también son una parte muy importante de la colmena. Se encargan de fecundar a la abeja reina y una vez que esto ocurre, se desprenden de su aparato genital y mueren. Entre sus características destacan:
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No suele haber un número mayor de 10 o 15 por colmena.
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Mueren una vez han fecundado a la reina.
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Su única misión es fecundar a la abeja reina para que ésta ponga huevos. No realizan ninguna otra labor en la colmena.
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Suelen vivir, dependiendo de cada caso, entre 2 y 3 meses.
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Se alimentan de néctar y pólen que les proporcionan las abejas obreras.
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Al igual que la reina, tampoco se pueden comunicar con el resto de colmena.
Características físicas
- Llegan a medir unos 15 mm de largo.
- Cuentan con dos alas como la reina.
- Sus ojos son grandes y su cuerpo es marrón o negro.
Las abejas obreras
Las abejas obreras son muy importantes en la colmena, ya que se encargan de realizar las tareas más laboriosas. Sus principales características son:
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Tienen un periodo de vida muy corto: 45 días.
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Son infértiles, pero se encargan de alimentar a la abeja reina y a los zánganos.
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Además, se encargan de salir de la colmena y obtener el polen y el néctar de las flores, transformarlo en su buche y dar lugar a la miel que se forma en las colmenas.
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Limpian y organizan la colmena, además de vigilar las larvas hasta que son adultos.
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Se alimentan de néctar y pólen y a veces cuando son larvas de jalea real.
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Se comunican entre ellas, lo que permite organizar mejor la colmena.
Características físicas
- Son más pequeñas que los zánganos, miden unos 12 mm.
- Tiene rayas amarillas y negras en su abdomen.
- Sus ojos son parecidos a los de la abeja reina y también presentan dos alas.
¿Por qué son tan importantes para la humanidad?
Su labor más importante es la polinización, ya que las abejas recolectan pólen y néctar de las flores, y lo transportan de unas a otras, lo que favorece la producción de frutos y de semillas. Los cultivos necesitan de esta polinización para seguir adelante.
Además, producen miel, un producto con muchos minerales, vitaminas y antioxidantes que es utilizado a diario en todo el mundo.
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