Viajar a Japón con niños es una experiencia que combina cultura milenaria, ciudades futuristas, naturaleza sorprendente y una hospitalidad única. A priori, los más de 10.000 kilómetros que separan España del país del Sol Naciente pueden suponer todo un hándicap para viajar con niños, pero la realidad es que, con una buena planificación, es un viaje que perdurará para siempre en la memoria de todos los miembros de la familia, incluidos los más pequeños.
Si estás planificando un viaje a Japón en familia, aquí vas a descubrir todo lo que necesitas saber: qué ver, actividades pensadas para peques, documentación necesaria, consejos prácticos, la mejor época para viajar a Japón con niños, alojamiento y opciones de comida para niños.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Japón con niños?
Una de las primeras dudas al organizar un viaje familiar es elegir cuándo ir. La mejor época para viajar a Japón con niños depende de las preferencias, vacaciones escolares y del tipo de actividades que se quieran hacer, pero en general:
- Primavera (marzo a mayo): para la mayoría de viajeros es la mejor temporada gracias a un clima suave y la floración de los cerezos, que le dan al país un ambiente mágico. Es una época perfecta para pasear por parques, templos y zonas naturales sin temperaturas extremas.
- Otoño (septiembre a noviembre): el otoño japonés está marcado por el momiji (el cambio de color de las hojas). Las temperaturas son moderadas y hay menos lluvias que en otras estaciones.
- Verano (junio a agosto): suele hacer bastante calor y humedad. Pero, a cambio, se puede disfrutar de diferentes festivales (matsuris), fuegos artificiales y playas.
- Invierno (diciembre a febrero): esta época del año es ideal si quieres esquiar en regiones como Hokkaidō o descubrir un Japón más libre de turistas. Eso sí, hace frío, por lo que necesitarás buen abrigo para los peques.
Documentación necesaria para viajar a Japón con niños
Para viajar a Japón con niños se exige la misma documentación que para los adultos. Es necesario contar con un pasaporte en vigor, cuya validez cubra todo el periodo de estancia previsto en el país, y una prueba de regreso (billete de vuelta). Para las estancias de hasta 90 días no es necesario visado.
Las autoridades de Japón son muy exigentes a la hora de examinar los pasaportes de los turistas, y pueden poner problemas a la entrada si están dañados. Por tanto, si el documento no está en perfecto estado, es aconsejable renovarlo antes de viajar al país.
Consejos para viajar a Japón con niños
Viajar a Japón con niños puede resultar abrumador; por ello, conviene llevar una cierta planificación y seguir algunos consejos prácticos:
- Transporte público: en Japón es impecable. Los trenes y el metro son muy puntuales y limpios. Además, muchos trayectos largos se pueden realizar en shinkansen (tren bala), lo que suele fascinar a los peques.
- Calzado cómodo y carritos de paseo: en Japón vais a caminar mucho. Elige zapatos suaves y resistentes para los niños y, si todavía son pequeños, valora la opción de alquilar o llevar tu propio carrito de paseo. Hay que tener en cuenta que en algunos templos y santuarios que cuentan con escaleras de subida, es habitual dejar el cochecito abajo y subir con el niño en brazos. En este caso, una mochila de porteo nos puede salvar la vida.
- Alojamientos family friendly: muchos hoteles ofrecen habitaciones con tatami, ideales para dormir en futón. Los menores de 6 años no suelen pagar nada siempre que no necesiten una cama extra; además, conviene siempre solicitarla con antelación, puesto que no todas las habitaciones disponen de espacio para ellas.
- Compra una tarjeta Suica infantil (PASMO): los niños entre 6 y 11 años tienen tarifas especiales en el transporte y no se puede usar la tarjeta de transporte normal para pagar sus viajes. La infantil se puede obtener en cualquier estación de metro. Solo es necesario mostrar el pasaporte para verificar la edad del menor.
- Explora la cultura con calma y haz paradas frecuentes: Japón tiene una cultura muy diferente a la nuestra, y eso suele llamar la atención de los más pequeños. Conviene explicarles de antemano algunas normas, como quitarse los zapatos en ciertos lugares, respetar las filas o hablar bajito en el transporte público.
Las jornadas de turismo en Japón pueden ser largas y para que los niños no se cansen mucho, conviene hacer paradas frecuentes. Hay parques por todas partes y son perfectos para descansar o jugar un rato.
Qué ver en Japón con niños: actividades y lugares imprescindibles
Japón es un país sorprendente, y cada ciudad tiene lugares que resultan muy interesantes para visitar en familia.
Tokio con niños
- Disneyland y DisneySea: dos parques que por sí solos ya justifican el viaje a la capital de Japón. Además, DisneySea es único en el mundo.
- Museo Ghibli: especializado en algunas de las míticas películas de Studio Ghibli, como El viaje de Chihiro, La princesa Mononoke o Mi vecino Totoro.
- EquipoLab Planets: un museo digital inmersivo donde los peques pueden interactuar con luz, agua y arte.
- Odaiba: una isla llena de atracciones familiares, incluyendo centros comerciales, un Gundam gigante, el museo de ciencias Miraikan o una noria gigante desde la que contemplar el monte Fuji.
- Ueno Zoo: inaugurado en 1882 es el zoológico más antiguo de Japón. Alberga más de 2.600 animales de 464 especies diseminados en más de 14 hectáreas y se dedica a la preservación y protección de animales en peligro de extinción.
Kioto: templos, tradición y naturaleza para los más pequeños
Aunque es una ciudad más tradicional que Tokio, Kioto también ofrece muchas propuestas perfectas para niños:
- Arashiyama y su bosque de bambú.
- El tren romántico de Sagano, un paseo que encanta a los peques.
- Templo Fushimi Inari, con sus miles de torii rojos. Puedes hacer solo una parte del recorrido si tus hijos son pequeños.
- Nishiki Market, para probar y curiosear alimentos japoneses.
Osaka: el reino de la diversión familiar
Osaka es una ciudad muy amigable para familias y destaca por sus parques temáticos:
- Universal Studios Japan, hogar de Super Nintendo World. Imprescindible, pero prepárate para las colas y, además, es imprescindible sacar las entadas con tiempo.
- Kaiyukan, uno de los acuarios más grandes del mundo.
- Castillo de Osaka, rodeado de jardines grandes para que los niños puedan correr sin preocupaciones.
Hiroshima y Miyajima: historia y naturaleza en formato infantil
- Museo de la Paz de Hiroshima, recomendable para niños más mayores.
- Isla de Miyajima, con su famoso torii flotante y ciervos que se dejan tocar.
Actividades divertidas para hacer con niños en Japón
Más allá de los lugares imprescindibles que hay que ver en cualquier viaje a Japón, existen actividades que son perfectas para que los niños se acerquen a la cultura japonesa.
- Visitar cafeterías temáticas: las hay de robots, gatos, búhos, anime, etc…
- Asistir a un espectáculo de sumo o visitar un dojo (lugares de entrenamiento de artes marciales).
- Bañarse en un onsen familiar (es importante comprobar que admitan a personas con tatuajes o permitan bañadores).
- Vivir una experiencia ninja o samurái, con clases para niños.
- Participar en talleres creativos: desde fabricar papel washi hasta pintar muñecos daruma.
- Vestirse con yukata, kimono o jinbei: pasear con alguno de estos atuendos es una actividad ideal para los más peques, que reciben un montón de halagos. En algunos ryokan prestan yukatas o jinbeis, mientras que, si no os alojáis en hoteles tradicionales, se pueden alquilar kimonos (no suele resultar demasiado caro).
- Coleccionar sellos: los sellos conmemorativos de goma están por todas partes, desde castillos a estaciones de metro o jardines tradicionales y tienen diseños que hacen referencia al lugar en el que se encuentran. Es recomendable llevar una libreta específica para coleccionar estos sellos.
Comida para niños en Japón: opciones para todos los gustos
Uno de los miedos habituales de las familias que viajan a Japón con niños es si los peques comerán bien. La realidad es que el país ofrece muchísimas opciones para niños. Además, casi todos los restaurantes tienen menús infantiles, llamados okosama ranchi.
Algunos de los platos que suelen gustar a los niños son:
- Katsu: pollo o cerdo empanado
- Ramen: fideos japoneses, pero es importante pedirlos sin picante
- Gyozas: empanadillas de carne o verduras
- Omurice: tortilla rellena de arroz
- Onigiri: bolas de arroz rellenas o mezcladas con otros ingredientes. Son fáciles de encontrar en cualquier konbini (supermercados japoneses)
¿Cuántos días son recomendables para un viaje a Japón con niños?
Para descubrir Japón en familia con calma y sin prisas, lo ideal es tener entre 12 y 18 días. Esto permite combinar Tokio, Kioto y alguna excursión o ciudad como Osaka o Hiroshima.
Ahora que ya has descubierto que Japón es un país que lo tiene todo para que tanto niños como adultos puedan disfrutar de las vacaciones, es momento de no dejar ningún otro cabo suelto. Y, para ello, conviene contratar un seguro de viaje. El Seguro de Viaje MAPFRE es una de las mejores opciones del mercado, ya que ofrece asistencia médica hasta 500.000 euros, algo fundamental en Japón, puesto que allí la sanidad resulta bastante costosa. Además, conviene tener acceso a diferentes clínicas u hospitales, ya que pocos médicos y enfermeras hablan inglés.
